KENYA - LAMU - ZAMBOFISHING

Lamu ist eine Stadt in Kenia, im Norden an der Grenze zu Somalia gelegen, Hauptstadt des gleichnamigen Countys; mit 18 382 Einwohnern (Daten von 2009) ist sie der bevölkerungsreichste Ort der Insel Lamu, die zum gleichnamigen Archipel gehört. Sie wurde zum UNESCO-Welterbe erklärt.

LAMU ISLAND - LAMU-ARCHIPEL

Eine einzigartige und faszinierende Realität ist die Insel Lamu, nördlich von Kenia gelegen, die es geschafft hat, den Umwälzungen des 20. Jahrhunderts zu entgehen und deshalb Lebensstil, Kultur und Architektur unversehrt zu bewahren.

Die Insel ist 12 km lang und 7 km breit und gehört zusammen mit anderen zum gleichnamigen Archipel, darunter die Insel Manda, wo sich auch der nationale Flughafen befindet, sowie die Inseln Pate und Kiwayu.

Auch wenn sie in den neunziger Jahren eine gewisse Bekanntheit erlangte, konnte sie ihre alten Eindrücke bewahren, so sehr, dass sie heute eine Insel ist, die es ganz zu entdecken gilt, reich an Küstenstreifen und Traumbuchten.

Man kann sie nur mit Booten erreichen: Hier sind keine anderen Verkehrsmittel erlaubt außer Eseln und Fahrrädern, ein weiteres Merkmal, das hilft, den alten Zauber eines Ortes zu bewahren, der nicht zufällig von der Unesco zum Welterbe erklärt wurde. Die Insel, bereits im 14. Jahrhundert bewohnt, wurde zuerst von portugiesischen Seefahrern erobert, dann von den Arabern; später stand sie im Zentrum eines lebhaften Handelsaustauschs mit Oman.

Es ist der architektonische Reichtum, den man nicht erwartet und der der Insel ihren einzigartigen Touch verleiht, der sie berühmt macht. Die Swahili-Kultur ist noch immer verwurzelt, sowohl in Sitten und Gebräuchen als auch in den kostbaren Überresten und Ruinen des mittelalterlichen Teils.

Hauptstadt der Insel ist die Stadt Lamu, die älteste in ganz Kenia und eine der ersten Swahili-Siedlungen an der Ostküste Afrikas: Man gelangt nur per Motorboot dorthin, doch es lohnt sich, um ihr Erscheinungsbild zu bewundern, das über die Jahrhunderte unverändert geblieben ist.

Lamu ist eine fantastische Kleinstadt voller Wunder, umhüllt von einer mittelalterlichen Atmosphäre.
Die Jahre Lamus als Protektorat Omans waren geprägt von der goldenen Zeit der Insel, in der sie zu einem Zentrum für Poesie, Politik und Handwerk wurde. Der Archipel florierte vom Handel mit Elfenbein, Mangroven, Gold, Keramik und vom Menschenhandel, der später nach der britischen Kontrolle der Region zurückging, die die Schließung der Sklavenmärkte durchsetzte.

Mit etwas mehr als 30.000 Einwohnern, fast ausschließlich Muslimen, hat sie ihr Aussehen und ihren Charakter im Laufe der Jahrhunderte kaum verändert. Früher eine blühende Hafenstadt, ist Lamu heute ein abgelegenes und autarkes Zentrum, äußerst ruhig und entspannend. Man fühlt sich um gut 50 Jahre in der Zeit zurückversetzt.

Keine andere Swahili-Stadt, mit Ausnahme von Sansibar, kann so viel Reichtum, so viel Kultur und einen großen traditionellen Architekturstil bieten, der noch so intakt ist wie vor Jahren.
Ihr könnt einen hervorragenden Überblick über Kultur und Geschichte der Stadt bekommen, wenn ihr das Lamu Museum besucht, das sich an der Uferpromenade befindet.
Wenn das Museum eure Neugier auf die Swahili-Kultur weckt, dann versäumt nicht, das wunderschön restaurierte Gebäude zu bewundern, das das Swahili House Museum beherbergt,
Eine der skurrilsten Attraktionen von Lamu ist das Donkey Sanctuary, unsere Esel oder Lastesel, die frei über die ganze Insel Lamu umherstreifen,

Es ist sehr empfehlenswert, eine Fahrt mit einem Dhow, den typischen Segelbooten, zu machen.

Lamu ist mit Dieselbooten erreichbar, die von Mokowe auf dem Festland abfahren; alternativ könnt ihr einen Flug nehmen, der auf der nahegelegenen Insel Manda landet.

Es gibt auch direkte Ausflüge zur Insel, organisiert von Malindi, oder um Lamu zu erreichen, kann man sich auf die Straße wagen, die von Malindi nach Garsen führt: Von hier geht es weiter nach Hindi und Mokowe, von wo aus man nach Lamu übersetzt. Neben dem alten Lamu sind weitere Orte, die man besuchen sollte, die Insel Kiwayu und das Dorf Matondoni, wo noch die traditionellen Dhow gebaut werden.

Landschaftlich zeigt sich die Insel Lamu mit sanft gewellten Dünen und endlosen Stränden, einem Meer, das zu Tauchgängen und zum Schnorcheln einlädt, dank kristallklarem Wasser und reicher Meeresfauna. Das Schnorcheln am Riff von Kinyika, einer Insel südwestlich von Lamu nahe Ras Biongwe, Ras Mtio und Dongo Kundu, ist sicherlich ein unvergessliches Sinneserlebnis; man erreicht das Ziel mit dem charakteristischen Dhow und kann dann eintauchen und mit den unzähligen vorhandenen Meeresarten spielen und, für die Glücklicheren, mit Delfinen schwimmen.